Zornheym is de creatieve uitlaatklep voor Zorn (ex Dark Funeral) met het idee om de ultieme samensmelting van muziek, imago en verhaal na te streven. Met Descending Into Madness levert dit gezelschap hun derde plaat af dat bedoeld is als een prequel van de twee voorafgaande albums. In grote lijn speelt het verhaal zich af in een opvanghuis voor mentaal uitgedaagden waarbij de verhaallijnen van de hoofdpersonen in elkaar overlopen en ieder nummer op deze plaat een hoofdstuk vormt van het totale concept.
Muzikaal speelt het universum van Zornheym zich voornamelijk binnen het klassieke metalgenre af, aangevuld met de nodige koren en symfonische elementen. Denk Iced Earth, Savatage, Therion en zo nu en dan een beperkt uitstapje naar melodische deathmetal. Na een King Diamond-achtig intro stort Zornheym zich met Deux Rex in het betere Gothenburg-achtige werk. Vanaf Somewhere Far Beyond neemt de band gas terug en keert Zorn c.s. terug naar heavy metal waarbij met name de nadruk op vocale bombast ligt. Deep Below en Anneliese zijn van hetzelfde laken en pak, al is het soleerwerk exquise te noemen.
Deep Below is met ruim acht minuten de langst en meest complexe nummer op deze plaat. Op dit nummer komen alle elementen van Desending Into Madness bij elkaar, dus veel gitaargeweld, vocalisten die elkaar in hoog tempo afwisselen, massieve koren en nodige symfonische bombast. Dit nummer doet me nog het meeste denken aan Savatage ten tijde van Dead Winter Dead/Poets and Madmen gekruist met Vovin-era Therion.
Met The Funeral March en Come Sweet Death duikt Zornheym meer de folkmetal, terwijl Descending weer wat meer richting melodische deathmetal gaat. Kortom, aan afwisseling en muzikaal vakmanschap is op Descending Into Madness geen gebrek.
Descending Into Madness van Zornheym is een knappe plaat geworden waar liefhebbers van symfonische metal en klassieke heavy metal een aantal leuke uurtjes aan zullen beleven. Dit album is nog maar begin, binnenkort schijnt zelfs een complete stripboekenreeks gebaseerd op dit conceptalbum uit te komen. Enfin, kenners weten genoeg.