Drie jaar na hun debuutalbum Evoke bracht de Belgische nu-metalband Mantah eind vorig jaar opvolger Antidote uit. Daarmee gaan ze verder op de ingeslagen weg.
Er is heel wat gebeurd in het Mantah-kamp sinds de release van Evoke in 2022. Ze speelden onder meer op Alcatraz en als support voor SOiL in de Effenaar. Polder Records bracht Evoke twee jaar na de release uit op vinyl. Ze haalden zelfs de cover van printmagazine Rock Tribune. Met Antidote onder de arm zal die bio vast nog een stuk uitgebreid kunnen worden. En de timing zit goed, want nu-metal is nog steeds alive & kickin’, met de bands uit de hoogdagen die vandaag nog steeds headlinen op festivals.
Antidote gaat voort waar Evoke gestopt is. De invloeden van Korn, Static-X en Linkin Park, die hoor je nog wel, maar met een frisse update. Tegelijk toont Mantah op dit nieuwe album nog meer eigen gezicht, met invloeden van industrial (Fear Factory), metalcore en met een sterke, melodieuze groove. Agressie, power, dynamiek. Architects hoor ik ook een beetje terug en heel vaag zitten er nog wat Spoil Engine-elementjes in.
Een paar tracks springen er bovenuit. Crazy is een cover van de wereldhit van popster Seal uit de jaren ’90. Het is niet voor het eerst dat een metalband zich waagt aan Crazy. Onder meer Mushroomhead, Iron Savior en Talisman deden dat Mantah al voor. De versie van Mantah is tegelijk heel Mantah en heel herkenbaar. Ze hebben het juiste evenwicht gevonden.
Start was de eerste single. Die klinkt heel vertrouwd – die groove) – en sluit daarmee perfect aan op al het goede van Evoke. NGU doet mij wat denken aan Linkin Park en dat is misschien het mooiste compliment. Derde single Going Down is voorts een track die na een paar luisterbeurten goed tussen je oren blijft hangen.
Geen grote stijlbreuk dus op Antidote, maar voortbouwen op wat al goed was. Zo hebben wij dat graag. 2026 wordt mogelijk een scharnierjaar voor Mantah. Ze spelen voor de derde keer op Alcatraz en voorlopig al twee keer in Nederland: op donderdag 19 februari in club Donder van de Bosuil in Weert en op 29 mei in de Muziekgieterij in Maastricht (met Temptations for the Weak).