“Let The Madness begin”.
5 juli stond hij nog in het middelpunt in Birmingham bij Back To The Beginning. Een concert waarvan de opbrengst bestemd was voor onderzoek naar Parkinson, maar tevens een eerbetoon aan één van de grondleggers van de heavy metal: Black Sabbath. Het beloofde een spektakel te worden met als hoogtepunt het laatste optreden van Ozzy Osbourne solo en dat van Black Sabbath.
Toen had ik niet kunnen vermoeden dat het inderdaad het laatste concert van Ozzy zou zijn, nu bekend is geworden dat hij op 76-jarige leeftijd is overleden. Met Paranoid wist Black Sabbath in 1970 het grote publiek voor zich te winnen. In 1979 werd Ozzy de band uitgezet door overmatig drank- en drugsmisbruik. De jaren erna wist hij een enorme fanbase op te bouwen met zijn solo-carrière. In totaal zou hij (solo en met Black Sabbath) meer dan 100 miljoen albums verkopen.
Hoewel Ozzy, zeker in zijn realityshows, gezien mag worden als een clown, als een entertainer pur sang, was het niet altijd rozengeur en maneschijn voor Ozzy, die geboren werd onder de naam John Michael. In zijn tienerjaren had de familie Osbourne het niet breed en uiteindelijk zorgden zijn vader en moeder ervoor dat hij iets met muziek ging doen. Eind jaren zestig kan daarop gezien worden als de start van Black Sabbath toen Geezer Butler, Bill Ward en Tony Iommi Ozzy een plaats in hun nieuwe band gaven.
Hoewel Ozzy de band definitief verliet in 1979, was hij toch nog geregeld te zien met Black Sabbath. Zijn solo-carrière bleek succesvol te zijn en met Crazy Train en Mr. Crowley scoorde hij stevige hits. De controverse rond Ozzy is niet van de lucht. Hij is vaak dronken, wordt ervan beschuldigd dat hij vleermuizen en duiven de kop afbijt en in de roerige jaren tachtig wordt hij, evenals Judas Priest en vele anderen, aangeklaagd voor het aanzetten van zelfmoord bij jongeren. Zijn verslavingen lijkt hij te boven te komen met hulp van zijn vrouw Sharon en met het album No More Tears staat hij weer hoog in de hitlijsten. Zijn faam is daarna blijven bestaan en steeds wist Ozzy zich in de kijker te zingen.
In 2013 kwam onverwacht het negentiende en laatste studio-album 13 van Black Sabbath op de markt. Het album waarbij Ozzy, Geezer en Tony werden bijgestaan door drummer Brad Wilk, eindigde in veel landen in de album top 10. Er werd nog getourd waarbij de band in 2016 Graspop aandeed, waarna in 2017 het laatste concert werd gespeeld. Twee jaar later werd bij Ozzy de ziekte Parkinson gediagnostiseerd. In de laatste jaren werd er weinig vernomen van deze volbloed entertainer. Op 5 juli waren echter duizenden fans getuige van zijn echt alleerlaatste optreden in zijn thuisstad Birmingham.
The Prince of Darkness is niet meer onder de levenden, maar zal altijd voort blijven bestaan in de harten van zijn fans en in de collectieve rockgeschiedenis.