Kill The Power, Gimme That Boom en Our Religion zijn composities die steevast horen in de setlist van Skindred. Deze band uit Wales weet met zijn aanstekelijke mix van reggae, metal en rock menig optreden tot een onvergetelijke gebeurtenis te maken. Bassist Daniel Pugsley heeft de band verlaten, maar zanger Benji Webbe, gitarist Mikey Demus en drummer Aray Coggin hebben hun krachten weer gebundeld voor het nieuwe album You Got This.
Het voorgaande Smile heeft als een katalysator gewerkt en Skindred is een band waar je ondertussen niet meer aan voorbij kunt gaan. Met You Got This heeft de band zich niet zozeer willen overtreffen, maar willen ze de luisteraar gewoon een goed gevoel geven.
Titelnummer You Got This slaagt daar al goed in. De inspiratie voor deze compositie vond Benji toen hij een man tijdens zijn revalidatie na een beroerte zag worstelen met de oefeningen en zichzelf. Maar hij zag ook vastberadenheid, een moment van ‘je kunt het’. Dit positieve gevoel heeft hij met Skindred weten te vangen in You Got This. Zoals altijd wordt de compositie sterk gedragen door de riffs van Mikey en daarbij wordt hij goed ondersteund door de sterke zang van de charismatische Benji en de heimachine die Aray is. You Got This is een compositie die zich past in de lijst van aanstekelijke composities in de discografie van de band. En daarbij kun je de positieve boodschap niet onderschatten. Of je nu herstelt van een beroerte of een belangrijk examen moet afleggen. Je kunt het ! De zinsnede For Those About To Rock stimuleert iets in mijn muzikale geheugen en kom natuurlijk bij AC/DC uit. Dat geheugen krijgt weer een impuls in Can I Get A. Een compositie die goed in het gehoor ligt. Meer naar de rock en minder riffgestuurd. Onderliggend is Can I Get A minder vrolijk dan je in eerste instantie zou vermoeden. Het gaat over de jeugd van Benji die als wees werd opgevoed door zijn broer die ook nog een kind was. Het gaat over leven in het moment en niet stilstaan bij wat je niet hebt, maar wat je nu en hier hebt bereikt. Terug naar mijn muzikale geheugen dunkt het me dat er na ongeveer anderhalve minuut een stuk zit dat me doet denken aan Love Of The Common People van Paul Young.
Groovend spring ik naar My People dat een sterk danskarakter heeft en de beentjes van de vloer krijgt en de hoofden van voor naar achteren laat bewegen. Met een stukje Walk This Way gebruikt Skindred de metalelementen om My People uit te laten groeien tot een publieksfavoriet.
Vanuit de metalhoek stappen we terug naar This Is The Sound. Een strakke compositie waarin de vrouwelijke zangaanvulling het geheel wat luchtiger maakt, terwijl de kracht van de muziek onverstoorbaar blijft bestaan. Het is daarbij doorspekt met de reggae-achtig zang van Benji, waardoor This Is The Sound onmiskenbaar bij Skindred vandaan komt. Daarbij wordt er voldoende gevarieerd en bouwt het drietal geregeld de spanning weer op. Het volgt op een andere reggaerockcompositie met de titel Born Fe Dis. Een compositie waarin de elementen uit This Is The Sound zeker ook aanwezig zijn. Dit is krachtige reggaerock en het drumwerk van Arya zorgt voor een aangename ritme-ervaring. Eenmaal genietend van de frivoliteit in de muziek van Skindred kom ik uit bij Big ‘Em Up. Happy partyrock met een vette groove die halverwege nog eens versnelt ook. De zaal kan los en het dak kan eraf met deze ‘boomer’.
De muziek van Skindred is zwaar doorspekt met een reggaevibe. Nu ligt daar mijn hart helemaal niet en de drie reggae-composities sla ik dan ook meestal over, hoewel het natuurlijk helemaal niet slecht is wat de band doet. Zelf heeft Glass en bijzondere plaats bij de drie muzikanten, zeker omdat het tekstueel licht autobiografisch is. Ik moet toegeven dat de rockaccenten in Glass mij zeker kunnen bekoren en emotioneel een snaar raken. Broke is een andere reggaecompositie die zeker aanstekelijk is, maar mij kwijtraakt om met Give Thanks het album gemoedelijk af te sluiten.
In eerste instantie leek You Got This mij een te beetje mellowalbum te zijn met veel reggae. Toen ik het album op maximaal volume draaide in de kleine ruimte kreeg het meer body en bleek dit onmiskenbare Skindred-album zeker een merendeel te hebben aan aanstekelijke rock/metalmuziek. De mix van stevige rock en aanstekelijke meer luchtige reggae maakt van deze band uit Wales nu eenmaal een band die je graag hoort en zeker live mee wil maken.