Ann My Dice is een, inmiddels, vijftal uit het westen van ons land dat op een fraaie manier metalcore aan de man/vrouw verkoopt. De EP Thorn dateert alweer uit 2019, maar juist met deze EP wist deze band mijn aandacht te trekken. Drie composities waren genoeg om de band ook te laten spelen op het Metal-Aidfestival tijdens corona. Niet alleen zit het muzikaal goed in elkaar; het is ook nog eens een uiterst sympathieke band.
Sinds 2023 duikt de band gelukkig steeds weer op. Allereerst met de single World In Ember. Deze single is helaas niet te vinden op de nieuwe EP Strain. Het laat wel de kwaliteit van Ann My Dice horen. De single start meteen erg stevig. De zang is krachtig en de riffs vormen een granieten achtergrond. Wat de muziek van Ann My Dice zo interessant houdt is de combinatie van grove grunts en sterke clean vocals die altijd een melodielijn kennen die meteen aanspreekt. Dat wordt op de EP Strain verder uitgewerkt.
Begin dit jaar werd in maart de single Shutdown uitgebracht featuring GEEL. Ann My Dice laat zich tekstueel inspireren door de manier waarop wij als mensen omgaan met onszelf, met elkaar — en vooral met de aarde, zoals ze zelf omschrijven. Bij Shutdown zetten ze de geestelijke gezondheid centraal en vooral de strijd die we allemaal aan moeten gaan. We zoeken continu de extremen op in deze maatschappij die misschien wel te snel gaat en te snel verandert. Het zorgt voor spanning en stress. Muzikaal heeft Ann My Dice gezocht naar wat uitstapjes waarbij het karakteristieke geluid van de band intact is gebleven. De toevoeging van de rappartij van GEEL geeft Shutdown die extra dimensie. En laveert daarmee tussen de metalcore, de rap en Machine Head. Dit spel houd je enorm betrokken scherp.
In mei lanceert de band de single Escape. Vanuit een zware invalshoek ligt het tempo hoog. Ann My Dice weet me toch steeds weer te verrassen en te overtuigen. In Escape is er heel veel ruimte voor een fijne melodie en ondersteunende clean vocals. Die basis wordt gebruikt om tussendoor flink uit te pakken en uit de band te vliegen op een uiterst geraffineerde en beheerste manier. Het refrein is innemend en heeft een sterke boodschap ten aanzien van de manier waarop wij met onze moeder aarde omgaan.
“Escape laat ons zien hoe wij, als een steeds groter wordende mensheid, opties zullen moeten onderzoeken om Moeder Aarde te bevrijden van onze menselijke invloed. Misschien ligt het antwoord wel voorbij de sterren…”
Voorafgaand aan de release van Strain liet Ann My Dice de single Alocasia nog los. Een vette metalcorecompositie die wel wat impact heeft. Het hele karakter geeft je de kracht om jezelf te laten groeien, om de kracht te vinden in tijden van tegenspoed. Daarnaast is het ook een ode aan de vrouwen/mensen die mogelijkheden zien en zoeken wanneer het moeilijk is. Binnen de compositie gebruikt Ann My Dice dikke riffs en stevige grunts om de boodschap extra kracht bij te zetten. Wanneer de muziek naar een minimum wordt gebracht, zorgt de zang voor een spanningsveld dat opgebouwd wordt en naar het einde toe losbarst.
Dan blijven Repel en Downhill nog over op de EP. Repel is lekker snel, gevarieerd en de groove is voelbaar. Ook hier blijft dat evenwicht tussen grunt en clean vocals, tussen kracht en melodie steeds aanwezig. Downhill tenslotte is voor mij misschien wel het meest bijzondere stuk muziek op de EP. Al vanaf de eerste tonen zit ik op het puntje van mijn stoel omdat dit stuk muziek mij intrigeert. Daarbij maakt Ann My Dice gebruik van een helder repeterend stuk tekst. Een stuk tekst dat ik al gauw vertrouwd meezing en dat gaat me bij de grunts minder goed af, moet ik zeggen. Daarbij is de tekst dusdanig neergezet dat ik een sterk gevoel van filosofie over me heen krijg. Heerlijk.
Strain is een EP met daarop een aantal composities die al eerder uitgebracht zijn, maar het is fijn dat alles nu weer op één schijfje te vinden is en daarbij aangevuld met twee sterke composities. Het is fijn dat Ann My Dice op geregelde basis deze muziek uitbrengt. Het geeft kracht en laat je kritisch nadenken over de wereld om ons heen. Een mooie combi.