Death Dealer is een onvervalste, ouderwetse heavy metal band. Hoe kan het ook anders met voormalig Manowar gitarist Ross “The Boss” Friedman op gitaar. Met die riffs zit het dus wel goed hier. Galopjes, scheurende solo’s, alles wat je hoopt te horen op een heavy metal album hoor je hier terug. De krachtige vocalen van Sean Penn gaan regelmatig flink de hoogte in, richting Painkiller-niveau zeg maar, neem bijvoorbeeld die ijselijk gil aan het begin van Bloodbath. Dat kan natuurlijk veel luisteraars ook wel op de zenuwen werken. Net als de meer verhalende passages, waar Sean de teksten meer vertelt dan zingt. Ballad Raging Wild and Free zal er ook eentje zijn die de meningen zal verdelen. Toch klinkt die best meeslepen en kreeg ik gelijk de neiging om de aansteker in de lucht te steken.
Vooral als de nummers meer speed metal gaan zoals op Dragon of Algoroth is het muzikale vakmanschap in de solo’s, maar zeker ook het strakke drumwerk van Steve Bolognese (die met Ross ook in Ross The Boss band zit) duidelijk te horen. Voor mij spring het episch aandoend Sleeping Prophet er vooral positief uit dat iets meer een doom sound heeft.
Hoe dan ook, het ouderwetse geluid wordt hier met een puike moderne productie vakkundig neergezet. Ik hoor niet veel origineels, maar mensen met een hang naar nostalgie en onverminderde liefde voor deze stijl zullen hier veel plezier aan beleven. En hey, is die prachtige album illustratie het al niet waard om deze op vinyl aan te schaffen?