Met het titelloze debuut van dit Nederlandse progrock trio geeft de band een duidelijke knip naar de gloriedagen van de symforock in de jaren zeventig.
De bandnaam laat weinig aan de verbeelding over voor de doorgewinterde progliefhebber. Deze is geinspireerd door het iconische sluitstuk van Emerson, Lake & Palmer’s Pictures At An Exhibition.
De basis van Gates Of Kiev werd jaren geleden al gelegd in een kleine garage waar organist Tomas Mesman en drummer Hessel Braat hun passie voor vintage hardrock lieten ontsporen in luidruchtige jamsessies. Met bassist Eszl de Vois werd de line-up compleet, met zijn achtergrond in de underground pscyhedelica en voorliefde voor onconventionele jazz bleek hij de perfecte versterking.
De band weet moeiteloos complexe progressieve rock te combineren met rauwe, energieke elementen uit de garage- en punkmuziek. Het debuut klinkt dan ook energiek, intens, hard en bij vlagen heerlijk over the top. De vier composities zijn langgerekt en hoofdzakelijk instrumentaal, waarbij de heren erin slagen om zonder woorden een ijzersterk verhaal neer te zetten. In de sporadische gevallen dat er wel gezongen wordt, gaan de teksten over persoonlijke worstelingen en maatschappelijke kwesties.
De eerste track is Hamlet Burns waarin gierend orgelwerk en ronkend baswerk strijden om voorrang. Op Baltazar’s Feast laat drummer Braat horen waarom dit trio live een ware attractie is, er wordt haast achteloos gewisseld tussen complexe maatsoorten en opzwepende rockgrooves. Het atmosferische Silhouette brengt even rust waarna in het afsluitende Drunkship Of The Mice alle remmen volledig losgegooid worden.
Gates Of Kiev levert een overrompelend debuut af. Een album dat diep geworteld is in de traditie van de progressieve rock maar door de toevoeging van garage-energie en jazz-invloeden nergens hetzelfde klinkt. Een absolute aanrader!