Vijftien jaar, vijf studioalbums en talloze wereldtournees verder is de muzikale chemie tussen de Amerikaanse gitaarlegende Slash, zanger Myles Kennedy en The Conspirators nog altijd springlevend. Op vrijdag 26 februari 2027 brengt deze Amerikaanse rockformatie haar vijfde studioalbum ‘Flying Blind’ via Gibson Records uit, de opvolger van ‘4’ uit 2022.
De eerste single en gelijknamige titeltrack ‘Flying Blind‘ staat nu online, vergezeld van de officiële (animatie) videoclip die werd opgenomen in de Viper Room in Los Angeles.
Slash featuring Myles Kennedy & The Conspirators (SMKC) kondigt daarnaast een uitgebreide wereldtournee aan, die in maart 2027 van start gaat in Latijns-Amerika en vervolgens Noord-Amerika, het Verenigd Koninkrijk en Europa aandoet. In de Benelux zal de band volgend jaar te zien zijn op Bospop in Weert (NL) op vrijdag 9 juli 2027.
De titeltrack ‘Flying Blind’ ontstond spontaan tijdens de voorbereidingen op de album opnames. Slash introduceerde een nieuwe gitaarriff die de band gezamenlijk uitwerkte tot een krachtige hardrocksong met een melodieus refrein.
De songtekst van frontman Myles Kennedy gaat over de neiging van mensen om naar gemakkelijke oplossingen te zoeken in hun streven naar geluk en persoonlijke vervulling. “Created in the studio while we were standing there in pre-production, a riff came to me and started developing” licht Slash toe.
ALBUM ‘FLYING BLIND’: SPONTAAN EN ONGEPOLIJST
Vijftien jaar na de oprichting van SMKC is er aan de werkwijze van de band weinig veranderd: samenkomen, spelen en kijken wat er organisch ontstaat. De twaalf nummers op ‘Flying Blind’ kwamen grotendeels tot stand tijdens korte, spontane schrijfsessies. Het album ontstond in een periode waarin de bandleden druk waren met andere projecten. Slash toerde met Guns N’ Roses, nam zijn bluesalbum ‘Orgy of the Damned’ op en ging op tournee met het S.E.R.P.E.N.T. Festival. Kennedy werkte ondertussen aan zijn derde soloalbum, tijdens een onderbreking van zijn werkzaamheden met de band Alter Bridge.
Zoals gebruikelijk leverde Slash de eerste muzikale ideeën en demo’s aan, waarna Kennedy melodieën en songteksten toevoegde. Vervolgens werkten bassist Todd Kerns, drummer Brent Fitz en ritmegitarist Frank Sidoris de nummers gezamenlijk verder uit. Anders dan bij eerdere albums, waarvoor ideeën vaak tijdens langdurige tournees ontstonden en bij soundchecks werden uitgewerkt, kwam het nieuwe materiaal in een relatief korte periode tot stand.
Muzikaal bestrijkt ‘Flying Blind’ een breed spectrum binnen de rock-‘n-roll. Van de stevige riffs van openingsnummer ‘Avarice and Greed’ en de jaren tachtig geïnspireerde hardrock van ‘Sweet Kill’ tot de punkachtige energie van ‘Here In Babylon’ en de country-invloeden op ‘Good Time Girl’. Een opvallende muzikale uitstap is ‘Looking for a Miracle’, het eerste nummer dat Slash op pedalsteel gitaar schreef en waarop hij voor het eerst een solo op dat instrument opnam. De gitarist verdiepte zich de afgelopen jaren intensief in de pedalsteel en beschouwt het instrument inmiddels als een nieuwe creatieve uitdaging.
Slash: “I love pedal steel. It’s one of these instruments that is so unbelievable in what you can do with it. So it’s become a thing for me. But it is a commitment, it’s a pretty complex instrument.“
TERUG NAAR DE ESSENTIE
Voor de opnames keerde SMKC terug naar producer Michael ‘Elvis’ Baskette, die eerder verantwoordelijk was voor ‘World on Fire’ (2014) en ‘Living the Dream’ (2018). In zijn Studio Barbarosa in Florida nam de band het grootste deel van het album in ongeveer een week op, met een gemiddelde van twee nummers per dag. Slash wilde de energie van de gezamenlijke uitvoeringen zo veel mogelijk behouden en vroeg Baskette om de opnames achteraf niet onnodig te perfectioneren. De muzikanten speelden grotendeels gelijktijdig, met voldoende ruimte voor spontane ideeën. Kennedy nam zijn zangpartijen enkele maanden later op.
“It’s a really fun, kind of spontaneous rock ‘n’ roll record” aldus Slash. “It’s very straightforward and down-to-earth and raw.” Ook Kennedy is bijzonder tevreden over het eindresultaat: “Out of all the records, the sounds and performances on this one are probably my favorite. It’s very present. It’s all right there.”
De samenwerking tussen Slash en Myles Kennedy ontstond in 2010, toen Kennedy als gastvocalist meewerkte aan het titelloze solodebuut van de gitarist. Wat begon als een samenwerking voor dat album, groeide uit tot een vaste band. Samen met bassist Todd Kerns, drummer Brent Fitz en ritmegitarist Frank Sidoris vormen zij Slash featuring Myles Kennedy & The Conspirators (SMKC). Sinds het debuutalbum ‘Apocalyptic Love’ uit 2012 bracht de band vier studioalbums uit, behaalde internationale hitnoteringen en deed talloze wereldtournees. Met ‘Flying Blind’ verschijnt op 26 februari 2027 het vijfde studioalbum van SMKC.
SLASH
Met zijn karakteristieke hoge hoed, zonnebril en Gibson Les Paul is Grammy-winnaar Slash een van de meest herkenbare en iconische rockgitaristen uit de muziekgeschiedenis. Het invloedrijke Amerikaanse tijdschrift Time plaatste hem bovendien op de tweede plaats, achter Jimi Hendrix, in de lijst van de ‘tien beste elektrische gitaristen aller tijden‘. Als gitarist van Guns N’ Roses schreef Slash met zijn onmiskenbare gitaarspel en legendarische riffs op wereldhits als onder meer ‘Sweet Child O’ Mine’, ‘Paradise City’ en ‘Welcome to the Jungle’ mee aan de geschiedenis van de rockmuziek. Na zijn wereldwijde doorbraak met Guns N’ Roses boekte hij ook successen met zijn eigen band Slash’s Snakepit en de supergroep Velvet Revolver, voordat hij in 2010 zijn solocarrière lanceerde.
Voor zijn titelloze solodebuut ‘Slash’ uit 2010 werkte hij samen met onder anderen Ozzy Osbourne, Chris Cornell, Iggy Pop, Fergie, Beth Hart en Myles Kennedy. In 2016 herenigde Slash zich met Axl Rose en Duff McKagan voor de historische terugkeer van Guns N’ Roses, waarmee hij sindsdien opnieuw wereldwijd optreedt. Met meer dan 100 miljoen verkochte albums, zeven Grammy-nominaties en een plek in de Rock and Roll Hall of Fame behoort Slash tot de succesvolste gitaristen uit de rockgeschiedenis. Naast zijn muzikale carrière is Slash actief als filmproducent en schreef hij een autobiografie die de bestsellerlijst van The New York Times bereikte.