In 2023 vierden The Kinks hun 60-jarig bestaan. Hoewel de invloedrijke Britse band in 1996 uit elkaar ging en een jaar later officieel hun laatste show speelden, hebben ze niet stilgezeten. Naast een succesvolle solocarrière, hebben de Davies broers veel aandacht besteed aan verschillende heruitgaven, vaak ter gelegenheid van een jubileum. Om het zestigjarig bestaan van de band te vieren, hebben ze samen met Mick Avory een reeks compilatiealbums uitgebracht. In 2023 verschenen de eerste twee delen van dit drietal.
Waar The Journey – Part 1 de focus legde op de beginperiode van de band in de vorm van hits en B-sides, bracht The Journey – Part 2 enkele verrassingen waaronder niet eerder uitgebrachte live tracks. Dit wordt voorgezet met The Journey – Part 3. De eerste schijf, van dit dubbelalbum, bestaat uit een selectie hits en deep cuts, met een focus op de Arista periode. Voor beginnende Kinks fans een goede kennismaking met een ondergewaardeerde periode van de band.
Ook voor de doorgewinterde Kinks fans biedt deze compilatie meer nieuws dan voorgaande delen. De tweede disc, nooit eerder uitgebrachte opnames van het historische Royal Albert Hall concert dat op 11 juli 1993 plaatsvond, is een ware traktatie. Een van Dave’s beste nummers, Death of a Clown, is slechts een van de vele hoogtepunten die de aanschaf waard zijn. De energieke uitvoering van monsterhit You Really Got Me zet de toon voor het optreden en de, van historische waarde, interactie tussen Ray en het publiek oplevert tijdens I’m Not Like Everybody Else geeft het nummer extra betekenis
Het eerste deel smaakte al naar meer, hoewel de nummers daar een minder fijne volgorde hadden dan het tweede deel. Met dit derde, en helaas laatste deel, hebben ze de perfecte compilatie uitgebracht. Het biedt ontzettend veel, voor een ruime groep luisteraars. Daar komt nog een uitstekende geluidskwaliteit bij kijken, die op momenten de originele persingen in mijn collectie verbetert. Een duidelijk voorbeeld daarvan is Come Dancing, die net wat levendiger klinkt in deze nieuwe mix.
Om de vraag ‘’Heb je alle Kinks albums nodig of voldoen deze compilaties?’’ te beantwoorden, zal ik zeggen dat dit drietal voor de gemiddelde luisteraar voldoende kan zijn. Hoewel je een hoop klassieke albums mist, te denken aan The Kinks are the Village Green Preservation Society en Something Else by The Kinks, biedt dit een goed overzicht van een bijzondere carrière. Voor fans van de band is dit vooral een mooie toevoeging aan de collectie, ook al heb je alle studio- en live albums al. Waar ik van mening ben dat veel compilatiealbums vaak te weinig toevoegen om de aanschaf waard te zijn, is The Journey een essentiële toevoeging aan de discografie van de band. Beter dan dit gaat een compilatie album niet worden.