Naast een enorme passie voor muziek en een talent om vergeten pareltjes op te sporen, is Roger Houdaille de oprichter van Ex Norwegian, een energieke band die verschillende genres combineert tot een eigen geluid. In 2014 bracht de band het album Wasted Lines uit, dat eerder dit jaar als remaster met bonus tracks werd uitgebracht. Een perfecte kans om deze cult classic te (her)ontdekken.
De fijne riffs van Roger Houdaille luiden album opener Cheep Cheep in, waarin hij al snel wordt bijgestaan door de opvallende vocals van Lucia Perez. Dat dit duo goed op elkaar is ingespeeld wordt verder bewezen tijdens het daaropvolgende nummer, Be There. Hoewel beide nummers een andere richting ingaan, krijg ik al snel een indruk van het authentieke Ex Norwegian geluid. Energieke power pop, met invloeden uit de jaren 60 en het hedendaagse. Dit wordt door ritme en verschillende effecten, evenals pakkende teksten, perfect bewezen.
Het duo wordt bijgestaan door verschillende gastmuzikanten, waaronder Fernando Perdomo, wiens Mellotron de toon zet tijdens Unstoppable. You Could Be Someone is mijn persoonlijke favoriet. Hier bewijst Houdaille zich als waardige drummer en weet hij het ritme er perfect in te houden, terwijl Perez haar stem als instrument gebruikt en de tekst hierdoor extra diepgang geeft.
Als er een album is dat bewijst dat er vandaag de dag nog boeiende en vernieuwende platen gemaakt worden, dan is dit album daar een perfect argument voor. Het album is divers, boeiend, vernieuwend en weet een breed publiek aan te spreken door de combinatie van radio vriendelijke catchy pop tunes met goede hooks en interessante experimentatie.