Bij de naam Michael Schinkel denk ik onbewust meteen aan Michael Schenker en toevallig nodigt de muziek op het nieuwe album Man Or God ook meteen uit tot een trip naar memory lane.
De muziek op het nieuwe album kent ten opzichte van het bekende geluid van Eternal Flame weinig verrassingen en dat betekent dat er goede old-school hardrock wordt aangeboden. Michael Schinkel wordt op het album bijgestaan door zsnger Mark Robert Boals, toetsenist Helmut Kohlpaintner, bassist Fabian Pleiner en drummer Tommy Wagner. Dit vijftal brengt dus heerlijke rock zoals ook iemand als Axel Rudi Pell dat doet en dat verveelt nooit.
Het uptempo Run opent het album. De vaart zit er stevig in en dan is het contrast met het zware karakter van Lord Of Flies erg groot, maar ook erg prettig. Een beetje de vibe van Black Sabbath die rondhangt qua sfeer om vervolgens met So Strong So Wrong richting de warme klanken van een band als Whitesnake te bewegen.
Wanneer we in die oude rockersvibe blijven is het niet gek dat Lost And Alone doet denken aan Dry County van Bon Jovi. Dit is een powerballad volgens het boekje. Het klopt op alle fronten en alle beproefde elementen van een powerballad komen langs bij je.
Andere opvallende composities op het album zijn zeker Bleeding Colors waarin het tempo tussen couplet en refrein mooi van elkaar verschilt. Het geeft vaart aan de muziek. Titelnummer is langzaam gegroeid tot één van mijn favorieten. Er ligt een licht oosters accent ten grondslag aan de compositie en het geluid klinkt enorm vertrouwd. Opvallend is het feit dat ik op een bepaald moment aan het eind van een refrein toch steeds moet denken aan Tragedy van de Bee Gees. In Into Eternity klinkt de zang wat scherper en zeker ten opzichte van Man Or God.
Een gitarist als Michael Schinkel mag zichzelf kriebelen op het album en dat doet hij goed in het instrumentale In Trance. De melodie grijpt terug op Empire van Queensrÿche, maar dat maakt de compositie zeker niet minder fraai.
Om de geschiedenis verder te complementeren vind je als luisteraar ook nog een bonustrack in de vorm van Lady Of The Lake. Ronnie James Dio wordt nog altijd erg gemist en deze versie is zeker wel een eerbetoon aan deze grote kleine man. Eternal Flame zet een goede versie neer.
Man Or God is een album vol puike hardrock dat aan de ene kant boordevol elementen zit uit vroegere tijd. Aan de kant is deze vorm van muziek natuurlijk ook gewoon tijdloos en daarmee heel prettig om te beluisteren.