De titel Welcome To The Coven is al aardig richtinggevend: dit is underground uit het noordelijke Oslo. Pakkende garagerock en gruizige stoner, een portie (pret)punk gemixt met wat metal en rock elementen, wat nineties lo-fi en nog wel een paar zijstraatjes; een energieke cocktail is het zeker.
De nogal fragmentarische hoes geeft een aardig beeld. Dit is een behoorlijk diverse verzameling aan invloeden dus, die allemaal met behoorlijke overtuiging gebracht worden. Als een razende wervelwind komt opener Ragebait binnenstormen; een messcherpe metalriff met punky energie en een agressie die tegen de hardcore aan zit. De stuwende drive en gruizige lijnen in combinatie met de melodielijnen van gitaren en koortjes in Love’s Underrated doet me (als je die mitrailleur-drums even weg laat) zelfs aan Wildhearts denken. Enige seventies invloeden komen nog iets meer naar boven in het gedreven Greed Battaljon, met een zeer fraai stuk aan het eind, waarbij je na die laatste break toch eigenlijk echt nog verder wilt.
Titeltrack Welcome To The Coven is een doordenderende achtbaanrit, met een heerlijk chaotische tweede helft, waar die draaikolk aan instrumentatie en een spreekwoordelijke laag-handende mist van wazige noise tezamen met die dwarse breaks een bijzonder geheel vormen. Wizards Of The Anger Magic is pakkende high energy rawk ‘n’ roll met een poppy punk twist en Charlatan Killer dendert als een gruizig, bijna ontsporende stoomtrein op een Therapy? Teethgrinder-manier door alles heen. Iets van heftige britpop komt daarna in High On Silence tussendoor sijpelen, die het samen met die steeds terugkerende valse stop, een paar wringende gitaarloopjes en de koortjes ook erg leuk doet. Die momenten van blastbeat-achtige drums (alweer), of die iets te vaak herhaalde vingeroefening lick aan het einde hadden van mij iets minder gemogen, maar ja, kwestie van smaak dus. De afsluiter Forgotten Goddess heeft een beetje hetzelfde concept als de titeltrack, inclusief een (ditmaal minder interessante) zeer massieve afronding. Deze plaat wordt door het Noorse All Good Clean Records, zoals het hoort, uitgebracht op vinyl (in twee versies). Hopelijk hebben ze ook hier een distributeur gevonden, want elpees bestellen in Noorwegen kan erg kostbaar zijn.