Bij de Canadese doommetalband Witchrot draait bijna alles rond zangeres Lea. Muzikaal staat deze band als een huis, met sferige doom die wordt verdund met psychedelische blues en heavy sludge, maar de saus over elke song komt van Lea. Zij huilt, schreeuwt, krijst en spuwt tot elke track een occult laagje hekserij gekregen heeft.
Soul Cellar is het tweede studio-album van Witchrot, maar er was eerder ook al een EP, een live-album en een handvol singles losgelaten op de wereld. Elke track op dit album lijkt de soundtrack van een horrorfilm. Als er een hel bestaat, dan blaast deze muziek daar gegarandeerd door de luidsprekers. Maar ook voor de levenden is dit een leuk album. In vergelijking met het oudere werk is er op dit album meer plaats voor melodie, en voor zuinig wat synths die de huiveringwekkende sfeer nog wat extra in de verf zetten.
Die Alone begint met pompende, swampy psychedelische rock die het hoofd wordt afgebeten, waarna ritmeloze atmosferic doom de overhand krijgt en tegen het einde van de track is het afgebeten hoofd met psychrock alweer aangegroeid. Spineless is een leuke track met de gitaren die vooral stuwen en duwen. Titeltrack Soul Cellar krijgt ruim acht minuten aangemeten. Het duurt op dit nummer wel even voor de heksenketel aan het kookpunt komt. Een paar gitaarsolo’s die dwars op het tempo staan moeten een gevoel van verwarring oproepen, maar sommigen zullen daardoor misschien net deze track willen doorspoelen.
De leukste stukken zitten voor mij aan het begin van het album, met Possession Deepens (met een lange, softe aanloop) en Tombstoned. Throat Cutter, de derde van bij het begin, is een duivelsuitdrijving of duivelsoproeping die zijn gelijke niet kent in de occulte metal. Wat een intensiteit.
Als je van occulte doom houdt en je kan vocaal wel wat aan, geef deze Canadezen dan een kans. Wil je hen ook eens live checken, dan kan je op dinsdag 12 augustus naar De Tanker in Amsterdam, waar Witchrot zijn Europese tournee aftrapt. Een dag later staan ze in Antwerpen (B) en daarna staan nog Duitsland en de UK op de agenda.