Eerder dit jaar verscheen Lightning in a Bottle, het negende studioalbum van doom metal pioniers Pentagram. Hoewel er tien jaar tussen dit album en het vorige zat, heeft de band zichzelf in die tijd als ijzersterke live-act kunnen bewijzen. Dit mocht ik gister zelf bewonderen tijdens een optreden in Poppodium 013. Een bekende zaal voor de band, zo speelden ze hier in 2009 al en waren ze onderdeel van de Roadburn line-up in 2016.
Hoewel de band een roerige geschiedenis heeft en meerdere line-up wisselingen heeft gehad, liep ik met gemengde gevoelens de zaal in. Het recente studioalbum kwam als een aangename verrassing, toch betwijfelde ik of de band dit live ook waar kon maken. Gelukkig namen mijn enthousiasme en interesse in de band de overhand. Wat ben ik blij dat ik de keuze heb gemaakt dit concert niet over te slaan. De band was in topvorm en het was surrealistisch om een van je ‘helden’ zo op het podium te zien staan, helemaal opgaand in de muziek.
De setlist bood een mooie afwisseling tussen de klassieke Pentagram nummers en het recente werk. Hoewel de beginjaren van de band teruggaan naar de jaren 70, klonken deze nummers geen moment gedateerd. Mede door het energieke optreden van de band, gecomplimenteerd door een geluidsman die de band fijn mixte, vormde de setlist een sterk totaalplaatje. Live kwamen nummers als Walk the Sociopath en Solve the Puzzle beter tot hun recht. Bobby was goed bij stem en had regelmatig interacties met het publiek.
Waar de aandacht met name op Liebling was gevestigd door zijn opvallende stage presence, kregen gitarist Tony Reed, bassist Scooter Haslip en drummer Henry Vazquez ook de ruimte om hun talent te tonen. Naast dat de band ontzettend goed op elkaar ingespeeld was, vielen ze ook als individu op en blies bassist Scooter Haslip de zaal omver met een zwaar duistere sound die de toon zette.
Mijn persoonlijke favoriet, When the Screams Come, afkomstig van het Day of Reckoning album, was een van vele hoogtepunten. Een laaiend enthousiast publiek zong luidkeels mee en het headbangen was in volle gang. Tot slot sloot de band af met 20 Buck Spin, het perfecte nummer om een onvergetelijk concert af te sluiten.