Het is vijftien jaar geleden dat de metalcoreband Of Mice & Men uit Zuid-Californië het debuutalbum uitbrachten. De oorsprong van de band ligt bij Austin Carlile en Jaxin Hall. Phil Manansala en (Valen)Tino Arteaga vulden de bezetting aan. In 2010 besloten zowel Carlile en Hall de band te verlaten hoewel Carlile in 2011 zijn rentree maakte. In 2013 sloot bassist/zanger Aaron Pauley aan en is voor het eerst te horen op het album Restoring Force. Aaron zou het stokje van Carlile overnemen in 2017 op het album Defy. Sindsdien is de bezetting ongewijzigd gebleven (Aaron Pauley, Phil Manansala, Alan Ashby, and Tino Arteaga))en zijn we toe aan het negende album van de band en de eerste bij Century Media Records
Het nieuwe album telt twaalf nieuwe composities die heel duidelijk herkenbaar zijn voor de liefhebbers van de band. Dit keer is er sterk gewerkt aan de melodieën op het album terwijl aan de andere kant de krachtige elementen meer gewicht hebben gekregen. Daardoor is er meer contrast ontstaan en dat maakt de muziek van Of Mice & Men op Another Miracle verdraaid interessant en veelzijdig.
Door de melodie vooral in de clean vocals terug te laten komen is er ergens een tweedeling in het geluid van Of Mice & Men te herkennen. De ene kant richt zich sterk op een meer mainstreamkarakter, terwijl de krachtige stukken de diehard metalcorefans misschien meer op hun wenken bedienen. De kracht op het album is het feit dat het viertal heel netjes de balans weet te houden tussen de kracht en de melodie. Soms in aparte composities en soms in één compositie.
Het ‘grotere’ publiek zou bijvoorbeeld goed aan zijn trekken komen met Safe And Sound. En dan vooral in het refrein dat je laat wiegen op de metalcoremelodie. Maar ook met Flowers weet Of Mice & Men op een fijne manier melodisch te overtuigen. In alles is Flowers een compositie met een meeslepend karakter. De zang van Aaron is vrij ingetogen en het rustige tempo pakt je goed beet. In het rijtje kun je trouwens ook rustig Swallow en Infinite noemen.
Daarbij staan er twee composities op die een enorme hitpotentie kennen. Toevallig zijn het ook de twee singles die al bekend mogen zijn. Wake Up start akoestisch, bouwt zich op en spreekt meteen aan. Vooral in het refrein heb je het idee dat je kennismaakt met een nieuwe compositie die je al je hele leven lijkt te kennen. Ook titelnummer Another Miracle geeft je dat gevoel. Another Miracle kent ook meer krachtige stukken waarin Aaron zichzelf bewijst als onvervalste brulboei. Het is fijn om te horen hoe de band geraffineerd kracht weet om te buigen naar een sterke melodie. Uitstekend opgebouwd spreekt ook Another Miracle enorm tot de verbeelding.
Wanneer het dan over kracht hebben is het goed om Troubled Water te vermelden dat weer opvalt door de prettige breakdown halverwege. Of luister naar Hourglass; een compositie die qua tempo en karakter voller en zwaarder is aangezet en waar er nogal gespeeld wordt met het tempo en een breakdown ingebed is in het geheel.
Somewhere In Between valt dan tenslotte sterk op door de krachtige zang en de immense groove die Of Mice & Men erin heeft verwerkt. Telkens vanuit een rustpunt werkend vanuit kracht naar een heerlijk refrein.
Another Miracle laat een band horen die dicht bij de wortels blijft maar zichzelf wel door ontwikkelt. Of Mice & Men weet ook op Another Miracle het evenwicht en samenspel tussen kracht en melodie tot in de finesse te vinden en uit te dragen.