Kate’s Acid, dat is nieuwe versie van de Belgische metal-pionierband Acid. Speedmetalband Acid werd opgericht in 1980 en bracht tot 1985 drie LP’s en evenveel singles uit. Ze traden toen behalve in België regelmatig op in Nederland en Frankrijk. Ze deelden het podium met onder meer Motörhead, Black Sabbath, Manowar, Venom, Picture, Accept en Bodine.
Er kwam in 2019 een reünie van Acid, met van de originele bezetting enkel zangeres Kate en drummer Anvil. Maar er ontstonden problemen binnen de band. Op een bepaald moment leken er twee versies van de band op tournee te zullen gaan: één met Kate en één met andere originele bandleden. Daarop veranderde Kate de naam van ‘haar’ band in Kate’s Acid. Onder die naam worden intussen regelmatig concerten gespeeld in verschillende landen. Van hun concert op Keep It True in 2023 verscheen in 2024 het fijne live-album Blowin’ Your Ears Off, met vooral oude nummers van Acid en een cover van Dio.
Het was uitkijken of Kate’s Acid ook nog nieuwe nummers zou gaan uitbrengen en op die vraag biedt Hellbender het antwoord met negen nieuwe tracks. De bandbezetting verschilt – op zangeres Kate na – helemaal van die van Blowin’ Your Ears Off. Geert Annys, die zelf bezig is met de reünie van zijn 80’s band Mystery, speelt nu gitaar. De baspartijen werden ingespeeld door de Colombiaan Camilo Ortega. Kate zong eerder al een nummer in voor zijn band Axe Steeler. De drums zijn voor Ash (At The Front, Everglow, Cuttermess, Thorium). De productie was net als voor Blowin’ Your Ears Off in handen van Jacky Lehmann (Amon Amarth, At The Gates, Crystal Viper, Doro, Exodus, …). Met de juiste mensen in de studio zitten was belangrijk voor Kate om dit nieuwe album te kunnen maken. En het resultaat mag er zijn. De som van de individuele bandleden overstijgt het rekenkundige, met naast de vocale kwaliteiten van Kate misschien vooral Geert Annys als uitblinker van het team.
Hellbender is heel divers, zoals Acid vroeger ook al niet in één hokje te duwen viel. Het klinkt allemaal heel oldschool, maar het gaat van speedmetal (The Lightning Conductor, Do Not Burn The Witch) tot classic heavy metal (Valkyrie, Stormchaser) en classic rock (Riding Out, Buccaneers). Air Raid is een soort van ballad en dat is een première in het verhaal van Kate. Het is geen slechte ballad, met veel drama in de lyrics en veel gevoel in de vocalen, maar geef mij toch maar de up tempo-songs van deze band. Do Not Burn The Witch (geen cover van Venom dus) is voor haar de rechtmatige opvolger van de Acid-klassieker Maniac. Op Taking Back My Wings zijn vooral de lyrics belangrijk. Ik vermoed dat die song gaat over Kate’s strijd over de bandnaam en de muziek van Acid, maar dat mag iedereen voor zichzelf invullen.
De top drie van dit oldschool metalalbum wordt gevormd door Hellbender en Valkyrie (misschien niet toevallig de twee vooruitgeschoven singles van dit album) en Do Not Burn The Witch. Kate’s Acid treedt binnenkort op in België, Zweden (Muskelrock) en Spanje. Nederland staat voorlopig nog niet op de agenda.