Je kent het wel. Dat album dat steeds weer in je playlist verschijnt. Een plaat die herinneringen oproept. Een klassieker die bekend of onbekend is voor het grote publiek. Rockportaal plaatst regelmatig een recensie van een classic album. Dit keer het hardrock album van een band die te lang niet de credits kreeg die ze wel verdiende.
Niet het debuut van de band, want er waren al twee albums uitgebracht als Yesterday and Today. Het is wel het debuut van Y&T. De band achter begenadigd gitarist en zanger Dave Meniketti besloot waarschijnlijk dat de inspiratiebron voor de bandnaam (The Beatles) niet paste bij de hardrockmuziek die Y&T maakt. Earthshaker is misschien nog wel het bekendst door de ultieme ballad I Believe in You. Mede omdat dit nummer op het einde alle ruimte laat aan het gitaarspel van Dave. Zijn zingende gitaar is net zo indrukwekkend als zijn gouden strot. Het vormt de basis van Y&T. Tot op de dag van vandaag, want als soul survivor (de andere leden zijn helaas overleden) staat hij nog steeds zijn mannetje. Binnenkort ook weer te zien in Nederland. De band brandt op Earthshaker direct los met Hungry for Rock. De toon wordt direct gezet met dit classic hardrock nummer. Blues is de basis voor Dirty Girl. Het laat de gitaar zingen maar toont ook de kracht van de andere muzikanten. Leonard Haze is een begenadigd drummer en het spel van Joey Alves is een prima aanvulling op het gitaargeluid van Dave. Bassist Phil Kennemore mag zich uitleven en de longen uit zijn lijf schreeuwen als leadzanger op het felle Squeeze. Het staat in schril contrast met de emotionele ballad Rescue Me. Eigenlijk zijn Shake it Loose, Young and Though en Let Me Go niet eens zulke sterke nummers maar door de kwaliteit van de band scoren ze toch hoge punten. Al is het maar omdat je er zo lekker op mee kan zingen. Zeker op de ietwat voor de hand liggende refreinen. Hurricane rockt meer in de richting van Squeeze. Omdat Dave de zanglijnen verzorgt blijft het wel melodieuzer. Bovendien zorgt het gitaarspel voor iets extra’s. Knock You Out laat horen dat Phil stuwende baslijnen weet te produceren. Het is een van de nummers waarin de bas veel duidelijker te horen is. Om dan tot een (bijna?) orgastisch einde te komen met I Believe in You.
De muziek is zo goed dat zelfs de ietwat cleane en inmiddels gedateerde productie in het voordeel werkt van de plaat. Earthshaker klinkt daardoor namelijk eerlijk. De muziek kan op de juiste momenten lekker ruig en ongepolijst uit de hoek komen. De gladde randjes, die de band later nog wel eens laat horen, worden achterwege gelaten. Het laat alle ruimte aan Dave zijn zang en gitaarspel. Ondanks dat de drums en bas, zoals eigenlijk gebruikelijk in die tijd, wat iel in de mix zit zorgt het er nu juist voor dat de muziek perfect in balans is. Mede daardoor klinkt het tijdloos.
Er kunnen meer albums van Y&T geclassificeerd worden als classic. De band heeft een periode lang eigenlijk geen slecht album uitgebracht. De basis van hun muziek bleef hetzelfde en de kwaliteit erg hoog. Toch is Earthshaker de plaat die wat mij betreft terecht met de titel classic wegloopt. Het is namelijk de basis voor de rest van hun imposante carrière.
Vreemd genoeg duurde het lang voordat de band echt opgepikt werd. Zeker in Europa. Had er ook mee te maken dat de band zich vooral op de Amerikaanse (en Aziatische, vooral Japanse) markt leek te richten. Na een optreden op Pinkpop kwam de band nog maar zelden in Europa. Zelfs de CD van Earthshaker was tot 2006 slechts als import te verkrijgen. Vinyl was er wel vanaf het begin. Inmiddels heeft de band hun weg gevonden richting Europa waardoor de band ook de komende periode verschillende optredens in Nederland geeft.
Woensdag 1 oktober 2025 – Poppodium Nieuwe Nor, Heerlen Nederland
Vrijdag 3 oktober 2025 – Neushoorn Leeuwarden, Nederland
Zaterdag 4 oktober 2025 – De Pul, Uden, Nederland (UITVERKOCHT!)
Zondag 5 oktober 2025 – Patronaat, Haarlem, Nederland
Dinsdag 7 oktober 2025 – Metropool, Hengelo, Nederland
Zaterdag 11 oktober 2025 – De Kreun, Kortrijk, België