Als recensent word ik altijd erg blij als een band of artiest buiten de gebaande paden durft te treden of een frisse draai en/of originele draai weet te geven aan een reeds bestaand genre. Het uit Denver, Colorado, afkomstige Dreadnought is zo’n muzikaal gezelschap die niet bang is om de spreekwoordelijke bakens te verzetten. Het nagelnieuwe Wars of Spirit/Wards of Light is hiervan het resultaat.
Muzikaal laat Dreadnought zich lastig omschrijven, maar Wildhoney-era Tiamat, aangevuld met het tribale geweld van Kylesa en een goede scheut psychedelische postblack van Oranssi Pazuzu dekken de lading behoorlijk. Op het ruim negen minuten durende Tiamat’s Gate trekt de band alle registers open en wordt de luisteraar getrakteerd op een psychedelische trip onderbroken door striemende blackmetal passages. De zoetgevooisde stem van Kelly Schilling vormt de rode draad door het nummer, al kan ze al bij tijd en wijle behoorlijk uithalen, waarbij ze regelmatig vocaal wordt ondersteund door zanger/gitarist Ryan Sims.
Op het dromerige Serpents of the Moon duikt Dreadnought meer de doom- en postmetal hoek in en is de band niet vies van om de nodige invloeden uit de elektro aan hun rijke muzikale palet toe te voegen. Het dreigende Aeonwar ligt wat meer in het straatje van het eerdergenoemde Tiamat’s Gate. Sommige meer verhalende passages doen me onwillekeurig aan Ayreon denken. Het afsluitende The Twilight Protectorate is door de vele tempowisselingen en uitgebreide keyboard/synth partijen nogal proggy van karakter.
Op Wars of Spirit/Wards of Light laat Dreadnought overtuigend zien van meerdere muzikale markten thuis te zijn en deze invloeden op geheel eigen wijze te vermengen en samen te laten smelten in zeer avontuurlijke en geestverrijkende composities. Overduidelijk een van de betere en meer verrassende releases van het jaar en eentje waar de liefhebbers van avontuurlijke en originele muziek zullen smullen!