Midnightmares is in Vlaanderen bezig aan een uitgebreide tournee ter promotie van hun tweede album Mortalis. Deze symphonic gothic/metalband staat op de rand van een grote doorbraak. Als support nemen ze Decision mee. Wij gingen kijken en luisteren in ’t Koperen Kot in Zottegem.
Ik leerde Decision kennen toen de band in 2024 de finale haalde van de Belgische Wacken Battle (die ze niet wonnen). Decision is een heavymetalband met thrash-invloeden met relatief eenvoudige tracks die goed in het gehoor liggen. Ze komen heel vaak aan live spelen toe en dat is misschien ook omdat ze niet vies zijn wat entertainment. In ’t Koperen Kot zijn de mogelijkheden inzake licht en geluid beperkt en toch zet Decision een wervelende set neer. Dat ‘wervelende’ komt niet enkel van de indrukwekkende zanger Bert, ook de andere bandleden doen hun duit in het zakje.
Deze band bracht eerder al digitaal een paar tracks uit, maar onlangs zaten ze in de studio om hun eerste ‘echte’ EP op te nemen. Dat is misschien wat er nog ontbreekt bij deze band om te groeien naar een talrijker publiek: songs die via de socials en de streamingdiensten voor meer bekendheid zorgen zodat hun community van fans omvangrijker wordt. Maar laat deze band maar zelf zijn strategie en aanpak bepalen, want wat ze doen, doen ze goed. In Vlaanderen wordt gewoon hard werken als band uiteindelijk wel eens beloond. Het was overigens hun tweede passage in ‘t Koperen Kot, waar ze al eens openden voor Solitude Within. Ook dat zal wel voor wat extra enthousiasme bij het publiek gezorgd hebben. In Nederland moet het allemaal nog beginnen voor Decision, maar ze speelden al in Urmond en Amsterdam.
Midnightmares was oorspronkelijk niet als band opgericht. De Belg Gio Smet zette in het verleden wel vaker studioprojectjes op met zangers uit bijvoorbeeld Duitsland of Brazilië om samen een album en wat clips uit te brengen zonder samen in dezelfde studio te zitten. Hij werkte op dezelfde manier voor het drieluik rond zijn fantasy-verhaal Giotopia, dat binnenkort een vervolg krijgt.
De samenwerking met de Mexicaanse Mariel Gimeno kreeg een nieuwe wending met de verhuis van Mariel naar Nederland. Plots was er meer mogelijk dan een muzikale lange-afstandsrelatie en werd er een band opgericht om de nummers van het debuutalbum Shadow People ook live te gaan brengen. Na een ronde door het clubcircuit in Vlaanderen volgde al snel het tweede album, Mortalis, en een nieuwe ronde door Vlaanderen. Deze keer met nog meer haltes in Vlaanderen en toch ook al wat concerten in het buitenland. Al loopt dat laatste niet altijd zoals gehoopt. Het Britse luik van de tournee werd afgezegd omdat de band niet over de juiste papieren beschikte. Het Franse concert is voor onbepaalde tijd uitgesteld en aan Luxemburg en Zwitserland wordt nog gewerkt. Blijft over: het concert in Nederland (27 juni, The Cave in Amsterdam).
De kennismaking met Midnightmares als liveband was prima. De band staat als een huis en de twee leidende figuren, Mariel en Gio, gunnen elkaar zeker hun momentjes. Ook de ritmesectie (drum en bas) staat als een huis. Door de vele optredens op deze tournee loopt de hele set als een trein. ’t Koperen Kot in Zottegem is nu niet meteen de grootste of bekendste venue van Vlaanderen, maar Decision en Midnightmares speelden toch voor een vol huis. Beide bands kregen het publiek makkelijk mee en het enthousiasme onder de aanwezigen was groot. Misschien speelde het goedkope bier daarin een kleine rol. Van inflatie en alcoholcontroles hebben ze in Zottegem nog niet gehoord.
Midnightmares bracht een mooie doorsnede van de twee reeds uitgebrachte albums, met ook alle singles. De aftrap was voor het impressionante Consors Diaboli en in de finale zaten Sanctuarium en Shadow People. Voor Mortalize, het duet met Ralf Scheepers van Primal Fear, liep er een bandje mee met Scheepers’ bijdrage, maar Mariel haar partij en de muziek waren live. Zoals we eerder al verkondigden is Mariel absoluut een aanwinst voor de metalscene in de Lage Landen. Niet alleen is ze een heel toonvaste sopraan met een groot bereik, ze heeft live zeker ook bakken charisma en uitstraling. Gio Smet flankeert haar als de ervaren rot die alles al wel een beleefd en overleefd heeft. Midnightmares verdient een groter publiek in betere zalen. Dat komt nog wel.
Met dank aan Freddy. Zonder hem was er hiervan geen verslag of foto’s.