Gister was het tien jaar geleden dat Herman George van Loenhout, beter bekend als Armand, overleed. Om de Eindhovense zanger te herdenken, werd er een speciaal programma georganiseerd in de huiskamer van Burgers, in het centrum van Herman’s geboortestad. Het programma was gevarieerd, bestaande uit muzikale optredens, voordragen van gedichten en bovenal het vieren van het leven van Herman onder het genot van wat heilige kruiden.
Bij binnenkomst was de huiselijke sfeer direct voelbaar. Tientallen fans vonden elkaar door een gedeelde passie voor Armand’s muziek en herinneringen werden opgehaald. Een van de fans die ik sprak was de naamgenoot van Manus, een andere Herman, die samen met zijn vrouw een waar archief heeft opgebouwd. Daar vertelde hij met trots over, eerder die dag had ik zijn collectie nog op Omroep Brabant voorbij zien komen. Precies deze passie en liefde voor de muziek, is waar ‘t om draait.
Vervolgens kwam Zjef Naaijkens van de Veulpoepers het podium op. Hij vertelde dat Armand het nummer Op In Rook van zijn eigen band regelmatig speelde. Dat lied zong Zjef, ingeluid met de woorden: ‘’Van dit nummer weet ik in ieder geval dat ik de tekst niet zal vergeten’’. Ook dichter en vriend van Armand, Simon Vinkenoog, werd geëerd door een bijzondere uitvoering van het welbekende gedicht The Flying Dutchman.
Tussen de optredens door was er ruimte om elkaar te leren kennen, verhalen en herinneringen te delen en te genieten van dezelfde tak kruiden die tijdens de uitvaart van Armand, in 2015, bij de Effenaar op het podium lag. Pascal Audenaert, zanger van De Calle, vertelde dat het lang geleden was dat hij een zal zo blank van de rook had zien staan.‘’Hoewel het niet bevorderlijk is voor de stem, is het voor Armand, dus dan mag het’’ voegde hij daaraan toe.
De Calle waren het hoogtepunt van de avond. Een mooie diverse setlist, bestaande uit top 40 hits Blommenkinders en Ben ik te Min, evenals minder bekend werk, wat bij ons doorgewinterde fans goed in de smaak viel. Net zoals Armand dat kon, vertelde Pascal prachtige verhalen over zijn vriendschap met Herman en luidde hij de nummers mooi in, wat naast een persoonlijke touch ook emotie opwekte. Met name Ma, Je Had Gelijk ontroerde ons als publiek. Bij ieder nummer zong het publiek luidkeels mee, wat Je Broer Wordt Ook Soldaat, een van mijn persoonlijke favorieten, net wat meer kracht gaf. Het vrolijke Vrijheid 2 is een Volgetankte Mercedes kreeg het publiek goed mee en het prachtige Iemand nodigde uit om elkaar warmte te geven, op deze koude novemberavond. Want als er iemand van je houdt, heb je het nooit meer koud.
Rapper Ludo Vandebroek sloot de avond af met een reeks prachtige verhalen over zijn vriendschap en samenwerkingen met Manus, aangevuld door de rap die hij tien jaar geleden tijdens de uitvaart speelde op te voeren. Dit was een bijzonder moment, aangevuld met foto’s en video’s die op de achtergrond speelden en het nummer nog meer betekenis gaven. Deze avond was het perfecte eerbetoon aan de belangrijkste hippie en muzikant die Eindhoven ooit gekend heeft. De muziek en het gedachtegoed van Armand leven nog altijd, dit is duidelijk voelbaar.
