Mahwache is een nieuwe Nederlands black metal band. Geformeerd door zangeres Maria en gitarist Jurran en gecompleteerd met drummer Finn en bassist Roos brachten ze onlangs hun eerste EP uit. Onder de indruk van hun muziek en duidelijk toewijding besloten we met de band een drankje te gaan doen om ze beter te leren kennen.
De oorsprong van de band ligt niet in een strak omlijnd concept, maar in vriendschap. Vocalist Maria kende gitarist Jurran van school en samen begonnen ze hun eerste stappen in de muziek. Na eerst samen met anderen in een band te hebben gezeten die shoegaze maakte, besloten Jurran en Maria toch hun eigen weg te gaan omdat het genre ze niet lag. “We hebben altijd wel samen nummers geschreven. We begonnen zelfs met melodic death metal,” vertelt Maria. Daar ontstond uiteindelijk het black metal nummer Mahnwache uit waar ook de bandnaam uit voort is gekomen.
ATMOSFEER EN SYMBOLIEK
Mahnwache is een Duits woord voor een stille wake — een samenkomst, vaak na geweld of verlies, waarbij mensen zwijgend herdenken. “Dat beeld sprak me meteen aan,” zegt Maria. “Het gaat om stilte, herdenking en verbondenheid. Dat gevoel zit ook in onze muziek.” Het is geen politieke uitspraak, maar een emotioneel en symbolisch uitgangspunt.
Ook de keuze voor Duitstalige teksten is persoonlijk en praktisch. Maria woonde tien jaar in Oostenrijk en voelt zich thuis in de taal. “Duits heeft een bepaalde hardheid en directheid,” legt ze uit. “Het past goed bij de muziek.”
Invloeden komen uit de hoek van atmosferische en depressieve black metal, maar beperken zich daar niet toe. Maria noemt expliciet de impact van bands als Batushka en NONE, maar ook van soundtracks en filmische muziek. “Wat mij aantrok, was dat atmosferische en filmische,” zegt ze.
ORIGIN VAN DE BAND
Aanvankelijk werden alle instrumenten door het tweetal gespeeld en zo ook de EP geschreven. De eerste EP van Mahnwache werd ook grotendeels in eigen beheer opgenomen. Veel instrumenten en vocals werden thuis vastgelegd, met externe hulp voor de uiteindelijke mix en master door Dave Meester (o.a. After Taste). “Voor het aankomende, volledige album willen we alles zelf doen,” vertelt Jurran. “Dat geeft ons meer controle over het eindresultaat.” Die drang naar autonomie past bij de manier waarop de band opereert: zorgvuldig, zelfsturend en zonder haast.
De bezetting van Mahnwache groeide organisch. Bassist Roos vond de band niet via een advertentie of auditie, maar via sociale media. “Ik zat zelf in een band die vooral covers speelde,” vertelt ze. “Creatief haalde ik daar niet veel meer uit.” Via Instagram stuitte ze op Mahnwache en herkende direct iets in het geluid en de esthetiek. “Ik heb gewoon een bericht gestuurd. Dat voelde spannend, maar ook heel logisch.”
De ontmoeting in Utrecht bevestigde dat gevoel. “We hebben eerst gewoon gepraat,” zegt Maria. “Daarna zijn Jurran en ik even naar buiten gelopen om te bespreken of het klopte. Dat deed het.” Voor de band is die onderlinge klik cruciaal.
Drummer Finn was in eerste instantie niet heel actief op zoek naar een band maar via via kwam ook hij bij de band terecht. Hij studeerde twee nummers in voor de auditie en werd meteen aangenomen door de band.
CREATIVITEIT
Hoewel de bandleden van overal uit Nederland komen, komt de band om de twee weken samen in hun repetitieruimte, dB’s in Utrecht. Daar is men nu vooral bezig met het maken van content zoals muziekvideo’s maar worden ook alle nummers samen doorgespeeld. Die content is belangrijk en wordt gebruikt om via social media de middeleeuwse vibe van de nummers weer te geven en de muziek verder te verspreiden. ‘’Social media is gewoon een handige tool om je muziek verder te promoten dan de lokale regio,” zegt Roos. “Maria en ik hebben er beiden wel lol in om het te gebruiken.”
Creativiteit binnen Mahnwache beperkt zich dus niet tot muziek alleen. Verschillende bandleden hebben achtergronden in theater, beeldende kunst en andere creatieve disciplines. Maria volgde een theateropleiding en houdt zich bezig met visuele concepten en video’s. Roos studeert kunst. Die multidisciplinaire aanpak sijpelt door in de presentatie en het geluid van de band: gelaagd, doordacht en zorgvuldig vormgegeven.
Live-optredens laten nog even op zich wachten, maar zijn wel degelijk gepland. De band wil het eerste optreden koppelen aan een albumrelease, waarschijnlijk in het voorjaar. “We willen dat het eerste optreden meteen klopt,” zegt gitarist Jurran. “Niet zomaar spelen om te spelen, maar het juiste moment afwachten.” Mogelijke locaties zijn al in beeld, waaronder Tilburg, een stad met een sterke metaltraditie.